Ratgeber für Sammler

CDs reinigen,… ohne sie zu zerkratzen

Veröffentlicht am 12. Oktober 2026

Schmutz kann eine CD springen lassen. Wie du sie reinigst, ohne sie zu zerkratzen, welche Spuren zählen und warum du vor dem Polieren kopierst.

Eine CD, die du jahrelang nicht gehört hast, springt beim zweiten Stück. Bevor du sie abschreibst, kipp sie unter einer Lampe und sieh dir die glänzende Seite an: ein Fingerabdruck, Staub, irgendetwas vom Boden einer Tasche. Schmutz geht ab. Eine CD reinigst du, indem du zuerst den losen Staub wegbläst, groben Schmutz abspülst und sie dann mit einem weichen Baumwolltuch von der Mitte gerade zum Rand abwischst, ohne irgendetwas Scheuerndes in der Nähe. Kratzer sind eine andere Frage, und die Antwort hängt davon ab, wie tief sie gehen und in welche Richtung sie laufen.

Erst einmal hinsehen

Halt die CD am Rand und am Mittelloch, Leseseite nach oben, unter eine helle Lampe und kipp sie langsam. Vier Dinge können nicht stimmen, und sie brauchen jeweils etwas anderes.

Schmutz und Fingerabdrücke schließt du zuerst aus, weil sie sich beheben lassen und die Wiedergabe stärker stören können, als ihr Aussehen vermuten lässt. Das US-amerikanische National Institute of Standards and Technology (NIST) hält in seinem Leitfaden für Bibliotheken und Archive fest, dass ein Schmierfleck mehr Lesefehler verursachen kann als ein Kratzer, weil er mehr von der Spur bedeckt.

Kratzer auf der glänzenden Seite sind oft zu verschmerzen, dazu gleich mehr. Spuren auf der bedruckten Seite verdienen einen genaueren Blick: Ein Kratzer, der im Schutzlack bleibt, richtet vielleicht vorerst nichts an, einer, der das Metall erreicht, ist endgültig. Und Lichtpunkte, die durch die CD scheinen, wenn du sie gegen die Lampe hältst, bedeuten, dass an diesen Stellen das Metall fehlt, ob durch einen Kratzer oder durch Disc Rot; unser Ratgeber zum Aufbewahren von CDs und Booklets erklärt, was Disc Rot ist und wie du ihn erkennst. Bei beschädigtem Metall hilft keine Reinigung.

Eine CD lässt du ganz in Ruhe: Eine gesprungene oder verbogene CD, oder eine wieder zusammengeklebte, gehört weder in einen Player noch in ein Computerlaufwerk. Die Pflegehinweise eines japanischen Plattenlabels für seine CDs nennen das gefährlich.

So reinigst du eine CD

CDs brauchen keine regelmäßige Reinigung. Das NIST und der Archivstandard der International Association of Sound and Audiovisual Archives (IASA) sagen dasselbe: Reinige eine CD, wenn etwas darauf ist, bevor du sie abspielst oder wegstellst, und lass sie sonst in Ruhe. Jedes Wischen ist eine Gelegenheit, den Kunststoff zu zerkratzen, und es sind die Körnchen, die über die Oberfläche gezogen werden, die das tun.

Auf die Richtung kommt es am meisten an. Die Musik wird entlang einer einzigen langen Spirale gelesen, also riskiert eine kreisende Bewegung einen feinen Kratzer entlang eines Stücks der Spur, genau die Art Schaden, mit der die Fehlerkorrektur am schlechtesten umgeht. Eine Bewegung von der Mitte nach außen kreuzt die Spur dagegen nur kurz, an vielen Stellen. Die IASA sagt es unverblümt: nur radial wischen, von der Mitte nach außen, nie entlang des Umfangs.

Was nie auf eine CD gehört

Der Kunststoff einer CD, Polycarbonat, ist weicher, als er aussieht, und einige Handgriffe aus dem Haushalt schaden ihm.

• Papier. Taschentücher, Küchenrolle und sogar Linsenpapier stehen auf der Liste dessen, wovon das NIST abrät. Nimm Baumwolle.
• Alles Scheuernde. Scheuermilch, Pulver und Polituren zerkratzen die Oberfläche, die du frei bekommen willst.
• Starke Lösungsmittel. Das NIST ist eindeutig: Aceton und Benzol lösen Polycarbonat auf und beschädigen eine CD irreparabel.
• Plattenreiniger. Flüssigkeiten für Vinyl sind nicht für CDs gemacht. Die Pflegehinweise eines japanischen Plattenlabels für seine CDs schließen Plattenreiniger und Lösungsmittel ausdrücklich aus, ebenso mindestens eine Bedienungsanleitung eines Players. Wenn du gerade deine Platten gewaschen hast, stell die Flasche weg, bevor du zu den CDs greifst.

Beim Alkohol sind sich die Quellen uneinig. NIST und IASA erlauben Isopropylalkohol gegen hartnäckigen Schmutz auf der Leseseite, weil er schnell verdunstet und den Kunststoff nicht löst. Die Bedienungsanleitung eines japanischen Elektronikherstellers sagt, eine Disc nie mit Alkohol abzuwischen, und sagt nicht, warum. Wir würden ihn als letzten Schritt nehmen, nicht als ersten, vom Etikett fernhalten und den Pflegehinweisen folgen, die der CD selbst beiliegen.

Was ein Kratzer anrichtet

Reinigen entfernt Schmutz; einen Kratzer nimmt es nicht weg. Was er dich kostet, hängt davon ab, wo er sitzt. Der Laser liest durch 1,2 Millimeter klaren Kunststoff und stellt hinter der Oberfläche scharf, deshalb bleibt ein leichter Kratzer auf der glänzenden Seite oft unbemerkt; der oben verlinkte Ratgeber zur Aufbewahrung erklärt den Aufbau und warum die bedruckte Seite die empfindliche ist.

Wo ein Kratzer doch Lesefehler verursacht, holt die in jede CD eingebaute Fehlerkorrektur, ein Verfahren namens CIRC, einen Großteil der Daten zurück. Sie korrigiert eine Fehlerfolge bis etwa 2,5 Millimeter Spur und gleicht Folgen bis etwa 7,5 Millimeter aus, die Länge, die ein kleiner Kratzer verursachen kann. Wenn die Korrektur versagt, kann ein Player den fehlenden Klang schätzen, was einen Verlust verdeckt, statt das Original zurückzuholen.

Tiefe, breite oder gehäufte Kratzer können die Korrektur überfordern, ebenso einer, der um die CD herum entlang der Spur läuft, aus demselben Grund, der kreisendes Wischen verbietet. Reicht ein Kratzer bis ins Metall oder in die Daten, ist das NIST deutlich: Die Musik darunter lässt sich weder lesen noch reparieren.

Einen Kratzer wegpolieren

Das Abschleifen, per Maschine oder von Hand, nimmt Kunststoff von der glänzenden Seite, bis ein Kratzer flacher ist oder verschwindet. Der oft wiederholte Tipp, eine CD mit Zahnpasta abzureiben, ist dieselbe Idee mit einem Scheuermittel aus dem Bad. Polieren fügt nie etwas hinzu. Es kann nur Kratzer im klaren Kunststoff abmildern; bei beschädigtem Metall oder Disc Rot bewirkt es nichts.

Der Archivstandard ist vorsichtig. Die IASA sähe es lieber, wenn Archive CDs gar nicht polieren oder reparieren, weil sie dadurch dauerhaft verändert werden, und lässt es nur zu, um eine Überspielung möglich zu machen, wenn Kratzer auf der Leseseite hohe Fehlerraten verursachen. Selbst dann wirke Nasspolieren nur bei kleinen Kratzern, und jedes Verfahren solle zuerst an einer entbehrlichen CD getestet werden, mit gemessenen Fehlern davor und danach. Das Canadian Conservation Institute ist etwas offener: Eine CD lasse sich mit Spezialgeräten abschleifen und neu polieren, um vielleicht wieder gut abspielbar zu werden. Die Reinigungsratschläge des NIST schließen schlicht alles Scheuernde aus.

Polier also keine CD von Hand, die du behalten willst. Ohne eine Möglichkeit, das Ergebnis zu messen, weißt du nicht, ob du geholfen hast, und du kannst es nicht rückgängig machen.

Wann aufhören: kopieren, solange sie läuft

Läuft eine CD noch, selbst mit ein, zwei Sprüngen, entfern sichtbaren Schmutz, lass sie trocknen und kopier sie dann, bevor irgendjemand Kunststoff abträgt. Rippe sie auf deinen Computer und hör die Kopie ganz durch. Ripping-Software kann beim Lesen Fehler erkennen, doch die Wikipedia fügt vorsichtig hinzu, dass das bei einer beschädigten CD nicht immer zuverlässig ist; tut sich ein Laufwerk schwer, lohnt ein zweites. Für beschädigte Datenträger rät das Canadian Conservation Institute, sie so wenig wie möglich abzuspielen.

Bringt die Reinigung eine CD nicht zurück, kann ein anderes Exemplar die Antwort sein, und unser Ratgeber zum Prüfen einer gebrauchten CD vor dem Kauf zeigt, worauf du achten solltest. Wenn du deine Sammlung in Record by Record führst, sind die Notizen zu diesem Exemplar der richtige Ort, um festzuhalten, welche CD springt, wo, und ob du sie kopiert hast, damit du es vor dem nächsten Hören weißt und nicht währenddessen.