Ratgeber für Sammler

Die besten Jazzalben… 10 Platten für deine Sammlung

Veröffentlicht am 7. Oktober 2026

Zehn der besten Jazzalben, so gewählt, dass ihre Credits ineinandergreifen, und zu jedem die Ausgabe, nach der du suchst, und was du vor dem Kauf prüfst.

Dreh eine Jazzplatte aus den späten 1950ern um, und die Rückseite besteht vor allem aus Kleingedrucktem. Wer was gespielt hat, wo aufgenommen wurde, wer die Technik betreut und wer produziert hat. Das sieht nach Verwaltung aus. Es ist das Nützlichste auf der ganzen Hülle.

Die Credits auf der Rückseite sind eine Karte zur nächsten Platte. Folge einem Namen aus einem Album, und er führt dich zu einem anderen, meist aus denselben paar Jahren und oft aus demselben Raum. Diese zehn sind so gewählt, dass genau das passiert: Die meisten teilen einen Musiker, ein Studio oder einen Produzenten mit mindestens einem anderen Album der Liste. Kauf zwei oder drei, lies die Rückseite, und der Rest des Regals ergibt sich fast von selbst.

Jede Liste der besten Jazzalben ist ein Argument, kein Urteil, und diese hier hält sich an ihre Grenzen. Es geht um Jazz in kleiner Besetzung und um Gesang, überwiegend aus den Jahren 1956 bis 1965. Big Bands, Free Jazz, Fusion und alles danach verdienen eigene Regale, und derselbe Trick — lies die Credits, folge einem Namen — funktioniert dort genauso.

Drei Räume und ein Sextett

Vor der Auswahl das Muster, das sie ergibt.

Fünf der zehn wurden in Rudy Van Gelders Studio für Blue Note aufgenommen, zuerst im Haus seiner Eltern in Hackensack, New Jersey, dann in dem Studio, das er im Juli 1959 in Englewood Cliffs eröffnete. Zwei entstanden im selben Jahr, 1959, in Columbias 30th Street Studio in New York. Der Rest stammt aus einem Studio in Hollywood, einem New Yorker Studio, das seinem Toningenieur gehörte, und einem Club in Greenwich Village an einem Sonntag.

Und ein Album steht in der Mitte. Musiker von Kind of Blue tauchen auf drei weiteren Platten dieser Liste wieder auf, und vier der fünf Musiker auf einer vierten hatten gerade erst Davis’ Quintett durchlaufen. Das musst du nicht wissen, um eine davon zu genießen. So hält das Regal einfach zusammen.

1. Miles Davis — Kind of Blue

Kaum eine Jazzplatte hat so viele Haushalte erreicht: Allein in den USA wurde sie mit fünffach Platin ausgezeichnet. Miles Davis war Trompeter und Bandleader und hat immer wieder verändert, wie Jazz klingen konnte; hier holte er 1959 für zwei Tage sechs Musiker zusammen, um etwas Freieres und Ruhigeres zu versuchen als den schnellen, dichten Jazz jener Zeit. Das Ergebnis ist langsam, luftig und leicht zugänglich, selbst wenn du glaubst, Jazz sei nichts für dich. Kritiker nennen sie oft das größte Jazzalbum überhaupt, und sie steht hier an erster Stelle, weil fast alles danach zu ihr zurückführt.

Aufgenommen am 2. März und 22. April 1959 in Columbias 30th Street Studio, mit Miles Davis, John Coltrane, Cannonball Adderley, Bill Evans, Paul Chambers und Jimmy Cobb. Wynton Kelly ersetzt Evans auf einem Stück, „Freddie Freeloader“; Adderley setzt bei „Blue in Green“ aus. Behalte diese Besetzung im Kopf — ein großer Teil der Liste zweigt von ihr ab.

Was du über die Ausgaben wissen solltest: Die Dreispurmaschine der Stereoaufnahme lief etwas zu langsam, deshalb klingt Seite eins der ursprünglichen Stereoausgabe etwas zu hoch. Das Stereo-Remaster von 1992 korrigierte das. Die Monoausgabe, Columbia CL 1355, stammte von einer anderen Maschine und war nie betroffen. Auch die Credits haben einen Haken. Der ursprüngliche Produzent war Irving Townsend, doch die CD von 1987 nannte fälschlich allein Teo Macero. Unser Leitfaden zu Original, Reissue und Remaster erklärt, warum „remastered“ ein Datum und kein Urteil ist; hier korrigiert das Datum ausnahmsweise etwas Messbares.

2. John Coltrane — Blue Train

John Coltrane spielte Saxofon und wurde einer der wichtigsten Musiker, die der Jazz je hatte. Er spielt auch auf Kind of Blue. Blue Train entstand zwei Jahre früher und ist einer der freundlichsten Wege in seine Musik: bluesig, direkt, mit einem Thema, das du am nächsten Tag noch summst. Der Kritiker Colin Larkin brachte es auf den Punkt: Coltrane habe vielleicht wichtigere Alben gemacht, aber keines, das so swingt wie dieses.

Aufgenommen am 15. September 1957 in Hackensack und im Januar 1958 veröffentlicht. Es ist Coltranes einzige Session als Leader für Blue Note, und am Bass steht Paul Chambers aus der Besetzung von Kind of Blue. Der Trompeter ist Lee Morgan, und das ist für die nächste Platte wichtig.

Van Gelders Mastering-Zeichen steht in der Auslaufrille zwischen Musikrillen und Label. Es begann als handgeschriebene Initialen, „RVG“, wurde ab etwa 1958 zu einem maschinellen Stempel und ab 1961 oder 1962 zu einem gestempelten „VAN GELDER“. Es kennzeichnet sein Mastering, nicht den Aufnahmeingenieur, den Stamperhersteller oder das Pressdatum. Van Gelders Stamper blieben bis in die Jahre von Liberty und United Artists in Gebrauch. Lies es zusammen mit Label und Katalognummer, wie unser Leitfaden dazu, was Matrixnummern verraten und was nicht, erklärt. Spätere Ausgaben von Blue Train haben alternative Takes hinzugefügt, zuletzt 2022 die Complete Masters.

3. Art Blakey and the Jazz Messengers — Moanin’

Art Blakey war ein Schlagzeuger, der eine Band namens Jazz Messengers leitete, eine Art Schule, in der junge Musiker ihr Handwerk lernten. Diese Platte ist das deutlichste Beispiel für ihren Stil, einen druckvollen, seelenvollen Jazz mit Wurzeln in Kirchenmusik und Blues. Hör dir die ersten Sekunden des Titelstücks an: Das Klavier ruft eine Phrase, und die Bläser antworten, so wie eine Gemeinde dem Prediger antwortet.

Aufgenommen am 30. Oktober 1958, wieder in Hackensack, als Blue Note BLP 4003. Lee Morgan spielt Trompete, dazu Benny Golson am Tenorsaxofon, Bobby Timmons am Klavier, Jymie Merritt am Bass und Blakey am Schlagzeug.

Ursprünglich trug das Album nur den Namen der Band. Bekannt wurde es als Moanin’, nach Timmons’ Eröffnungsstück, was du wissen solltest, wenn du danach suchst oder ein Angebot liest. Das CD-Reissue von 1999 fügt einen alternativen Take des Titelstücks und einen kurzen Wortwechsel zwischen Morgan und Van Gelder hinzu; prüf also, ob du das Album in seiner ursprünglichen Reihenfolge willst oder die Session mit Extras.

4. Cannonball Adderley — Somethin’ Else

Cannonball Adderley war Altsaxofonist mit einem großen, fröhlichen Ton und der andere Saxofonist auf Kind of Blue. Auf seinem eigenen Album hier spielt Miles Davis Trompete und übernimmt leise die Führung. Es beginnt mit „Autumn Leaves“, einem Lied, das du vielleicht kennst, langsam und zärtlich gespielt, und die ganze Platte hat die Ruhe eines späten Abends. Ein sanfter Ort, um zwei der Musiker von Kind of Blue aus der Nähe zu hören.

Aufgenommen am 9. März 1958 in Hackensack, Blue Note BLP 1595. Adderley ist der Leader, aber Miles Davis spielt Trompete, schrieb das Titelstück und wählte laut Linernotes den Großteil des Materials aus. Es ist eine der wenigen Platten, die Davis nach 1955 als Sideman aufnahm. Hank Jones spielt Klavier, Sam Jones Bass und Art Blakey — von der vorigen Platte — Schlagzeug.

Die US-amerikanischen und japanischen CD-Ausgaben von 1986 enthalten zusätzlich „Alison’s Uncle“. Es ist Hank Jones’ „Bangoon“ unter anderem Namen, und spätere Reissues führen es als „Bangoon (aka Alison’s Uncle)“. Zwei Titel, ein Stück: eine kleine Lektion darin, warum eine Titelliste kein Beweis dafür ist, was auf der Disc ist.

5. Herbie Hancock — Maiden Voyage

Herbie Hancock ist ein Pianist, der in den 1960er-Jahren in der Band von Miles Davis spielte. Er hat dieses Album so angelegt, dass es wie das Meer klingt: Die Titel handeln vom Ozean, und die Musik bewegt sich in langsamen Wellen, mit viel Raum zwischen den Tönen. Wenn Kind of Blue dich neugierig gemacht hat, wohin dieser ruhige, offene Klang danach ging, ist das eine Antwort.

Aufgenommen am 17. März 1965 in Englewood Cliffs, erschienen als BLP 4195 in Mono und BST 84195 in Stereo. Freddie Hubbard spielt Trompete, George Coleman Tenorsaxofon, Ron Carter Bass und Tony Williams Schlagzeug. Hancock, Coleman, Carter und Williams hatten alle kurz zuvor in Miles Davis’ Quintett gespielt, und deshalb führt die Linie zur ersten Platte zurück, auch ohne gemeinsamen Aufnahmetag.

Aus dem Jahr 1965 trägt ein frühes Exemplar in der Regel das gestempelte „VAN GELDER“ statt „RVG“, doch die Datierung dieser Zeichen ist nur ungefähr. Vergleiche bei einer frühen Pressung die Labels und vollständigen Auslaufrillenangaben mit einer dokumentierten Ausgabe aus demselben Land.

6. Grant Green — Idle Moments

Grant Green spielte Jazz auf der E-Gitarre. Das ist eine Platte für sehr späte Abende. Das Titelstück ist eine langsame, leise Ballade. Der Musikführer AllMusic empfiehlt sie als ersten Grant-Green-Kauf.

Aufgenommen am 4. und 15. November 1963 in Englewood Cliffs, Blue Note BST 84154, mit Joe Henderson am Tenorsaxofon, Bobby Hutcherson am Vibrafon, Duke Pearson am Klavier, Bob Cranshaw am Bass und Al Harewood am Schlagzeug.

Das Titelstück dauert fast fünfzehn Minuten, weil unklar war, ob ein Chorus 16 oder 32 Takte hatte. Alfred Lion, der Produzent, wollte einen neuen Take in passender Länge, aber kein späterer Take hatte dasselbe Gefühl, also blieb der lange. Um Platz zu schaffen, wurden „Jean De Fleur“ und „Django“ in kürzeren Fassungen neu aufgenommen. Die LP enthält die kurzen Takes; manche CD-Reissues fügen die langen als Bonustracks hinzu. Derselbe Albumtitel, zwei verschiedene Sätze von Aufnahmen, je nachdem, welche Ausgabe du in die Hand nimmst.

7. Ella Fitzgerald and Louis Armstrong — Ella and Louis

Wenn dir instrumentaler Jazz schwerfällt, fang mit Stimmen an. Ella Fitzgerald und Louis Armstrong gehören zu den beliebtesten Sängern des Jazz, und hier singen sie gemeinsam bekannte Balladen, langsam, mit einer kleinen Band dahinter. Ihre Stimme ist geschmeidig und präzise, seine rau und warm, und dieser Gegensatz ist die halbe Freude. Das ist die Platte auf dieser Liste für alle, die sagen, sie mögen keinen Jazz.

Aufgenommen am 16. August 1956 in Capitols Studio in Hollywood, produziert von Norman Granz und erschienen als Verve MGV 4003. Die Begleitband ist das Oscar Peterson Quartet: Peterson, Herb Ellis an der Gitarre, Ray Brown am Bass und Buddy Rich am Schlagzeug.

Es war das erste von drei Alben, die die beiden für Verve aufnahmen, gefolgt von Ella and Louis Again 1957 und Porgy and Bess 1959. Alle drei wurden später in The Complete Ella Fitzgerald & Louis Armstrong on Verve zusammengefasst. Genau deshalb verlangt der Titel in einem Angebot Sorgfalt: Ein „Ella and Louis“ mit der falschen Anzahl an Stücken ist womöglich eines der anderen oder eine Zusammenstellung aus allen dreien.

8. Stan Getz and João Gilberto — Getz/Gilberto

Das ist die Platte, die den brasilianischen Bossa Nova in die Welt getragen hat. Der amerikanische Saxofonist Stan Getz nahm sie mit dem brasilianischen Sänger und Gitarristen João Gilberto auf, und darauf ist „The Girl from Ipanema“, ein Lied, das du sehr wahrscheinlich kennst, auch wenn du das Album nie besessen hast. Sie ist sanft, sonnig und leicht zu lieben, und sie wurde zu einem der meistverkauften Jazzalben aller Zeiten.

Aufgenommen am 18. und 19. März 1963 bei A&R Recording in New York, technisch betreut von Phil Ramone, dem das Studio gehörte, und für Verve produziert von Creed Taylor. Antônio Carlos Jobim spielt Klavier, Sebastião Neto Bass und Milton Banana Schlagzeug; Astrud Gilberto singt auf zwei Stücken.

Zwei Tatsachen zu den Credits helfen hier. Reissues nennen Tommy Williams als Bassisten, obwohl er bei den Sessions nicht gespielt hat. Und „The Girl from Ipanema“ gibt es in zwei Gestalten: Die Albumfassung dauert etwa 5:24 und enthält João Gilbertos portugiesische Strophe, die Single wurde ohne sie auf etwa 2:44 gekürzt. Das Album wurde bei den Grammys 1965 als Album des Jahres ausgezeichnet. Die Verve-CD B0020749-02 von 2014 enthält das Album in Stereo und in Mono sowie die Singlefassungen von „The Girl from Ipanema“ und seiner B-Seite „Corcovado“ — eine Möglichkeit, beide Fassungen zu haben, ohne nach ihnen zu suchen.

9. Bill Evans Trio — Waltz for Debby

Bill Evans war der Pianist auf fast ganz Kind of Blue. Hier spielt er nur mit Bass und Schlagzeug, live in einem kleinen New Yorker Club, und du hörst den Raum: Gläser, Gemurmel, drei Musiker, die einander genau zuhören. Es ist leise, intime Musik und ein guter Weg zu verstehen, wie ein Jazztrio funktioniert: als Gespräch statt als Solist mit Begleitung.

Live aufgenommen im Village Vanguard am 25. Juni 1961 und bei Riverside veröffentlicht, produziert von Orrin Keepnews. Bill Evans, von den Sessions zu Kind of Blue, spielt mit Scott LaFaro am Bass und Paul Motian am Schlagzeug.

LaFaro starb am 6. Juli 1961 bei einem Autounfall. Die Aufnahmen desselben Tages ergaben auch Sunday at the Village Vanguard, die beiden Alben sind also zwei Hälften eines Tages und keine getrennten Platten. CD-Ausgaben fügen Outtakes hinzu, und 2005 erschien der ganze Tag als The Complete Village Vanguard Recordings, 1961. Wenn du das Album so willst, wie es zuerst erschien, prüf, ob die Reihenfolge nicht mit alternativen Takes durchmischt wurde.

10. The Dave Brubeck Quartet — Time Out

Dave Brubeck war ein Pianist, dessen Band gern in ungewöhnlichen Rhythmen spielte, in Fünfern und Neunern statt in den üblichen Vierern. Das klingt schwierig, fühlt sich aber nie so an: „Take Five“, das berühmte Stück hier, war die erste Jazzsingle, die sich über eine Million Mal verkaufte. Das Album steht am Ende der Liste, weil es zeigt, dass Jazz zugleich wagemutig und eingängig sein kann.

Aufgenommen am 25. Juni, 1. Juli und 18. August 1959 in Columbias 30th Street Studio — derselbe Raum, dasselbe Jahr wie Kind of Blue — und produziert von Teo Macero. Brubeck spielt Klavier, mit Paul Desmond am Altsaxofon, Eugene Wright am Bass und Joe Morello am Schlagzeug.

Desmond schrieb „Take Five“, im 5/4-Takt; alles andere schrieb Brubeck. „Blue Rondo à la Turk“ beginnt im 9/8-Takt, meist gruppiert als 2+2+2+3, bevor sich die Soli im 4/4-Takt einpendeln. Es wurde das erste Jazzalbum, das sich eine Million Mal verkaufte, an gebrauchten Exemplaren zur Auswahl wird es dir also kaum fehlen; vergleiche den Zustand, nicht die Seltenheit. Legacy hat es 1997 remastert, und die Legacy Edition zum fünfzigsten Jubiläum von 2009 fügte eine CD mit Konzertaufnahmen und eine DVD hinzu — mehr, als du brauchst, wenn du nur das Album willst.

Bonus: Samara Joy — Linger Awhile

Alles oben wurde vor mehr als sechzig Jahren aufgenommen, darum hier jemand, der heute Jazz macht. Samara Joy ist eine Sängerin aus der Bronx, Jahrgang 1999, die am College Jazz studierte, als Ella-Fitzgerald-Stipendiatin, und man hört die Linie direkt zurück zu Ella and Louis. Linger Awhile versammelt alte Lieder, manche berühmt wie „‘Round Midnight“, manche weniger bekannt, gesungen mit warmer, voller Stimme und kleiner Band.

Verve veröffentlichte es am 16. September 2022, produziert von Matt Pierson, mit Pasquale Grasso an der Gitarre, Ben Paterson am Klavier, David Wong am Bass und Kenny Washington am Schlagzeug. Es gewann den Grammy als bestes Jazz-Gesangsalbum, und bei derselben Verleihung 2023 wurde Joy als beste neue Künstlerin ausgezeichnet.

Das richtige Exemplar kaufen

Keines dieser Alben braucht eine frühe Pressung, um richtig gehört zu werden. Was jedes braucht, ist das richtige Programm — die Stücke, Takes und die Reihenfolge, die du tatsächlich willst — in einem Zustand, der nicht stört.

Vergleiche deshalb vor dem Kauf drei Dinge mit dem Angebot: die Zahl der Stücke mit der Originalveröffentlichung, ob Bonus- oder alternative Takes am Ende angehängt oder dazwischen gemischt sind, und die Credits mit einer verlässlichen Quelle. Danach kommt der Zustand, und unser Leitfaden zum Kauf gebrauchter CDs zeigt, was du an Disc, Booklet und Ausgabe prüfst, wenn das Exemplar eine CD ist.

Wenn du ein älteres Vinylexemplar willst, geben dir die Blue-Note-Platten mehr in die Hand als die meisten: Katalognummer, Labeldesign und Van-Gelder-Zeichen sollten zueinander passen, und unser Leitfaden zum Bestimmen einer Vinylpressung zeigt, wie sich diese Hinweise gegenseitig bestätigen. Für neues Vinyl legt Blue Notes Classic Vinyl Reissue Series ihre Kette offen: gemastert von Kevin Gray von den originalen Masterbändern, vollständig analog, gepresst auf 180 g bei Optimal in Deutschland. Das ist ein dokumentiertes Verfahren für ein Hörexemplar, keine Behauptung, dass es jede andere Ausgabe übertrifft.

Wohin es als Nächstes geht

Nimm die eine Platte hier, die du immer wieder auflegst, dreh sie um und such dir einen Namen aus, den du noch nicht kennst. Schau nach, worauf diese Person in denselben zwei, drei Jahren sonst noch gespielt hat. Das ist die ganze Methode, und sie führt meist zu besseren nächsten Käufen als eine längere Liste.

Wenn sich das Regal füllt, kann Record by Record die Details zur Ausgabe jedes Exemplars festhalten, damit du das nächste Angebot mit dem abgleichst, das du schon besitzt.